中国北方的高科技大棚中,草莓刚刚进入开花季节,硕大的厚厚绿叶在秋日阳光下闪着光芒。
在对面的山坡上,乳牛在悠闲的漫步,身上则贴有表示她运动量、健康度及产奶量的标签。
这是日本朝日啤酒(2505.T: 行情)依据山东省政府开发的样板农场。山东是中国第一大农产品出口省份。
随着一系列负面新闻引发全球舆论对中国商品质量的担忧,中国政府正加紧措施提高产品质量,不仅限于出口商品,同样包括在国内销售的产品。
“过去农业工作者的成果,仅仅是通过产量来衡量,”山东朝日绿源农业高新技术有限公司总裁乾佑哉表示,该公司位于青岛以北约100公里的莱阳。
“他们远离中国消费者,而中国消费者对食品安全的关注日趋增加,愿意为高质量产品付出较高价格,”他补充说。
朝日啤酒联手住友化学(4005.T: 行情)和伊藤忠商事(8001.T: 行情),去年投资15亿日圆(1,300万美元)建立这一占地100公顷的农场,向北京、上海和青岛等城市供应食品。
尽管朝日绿源预计要到2011年才能实现盈利,但是它希望能利用日本的技术帮助中国农民提高效率,改善食品安全,增加收入,以及修复多年滥用化学品的土壤。
“突出的问题之一是,尽管土质肥沃,仍过量使用了化肥,”乾佑哉说。“因此土质出现了退化。这里的农民对此很不在意,因为土地并不属于他们。”
中国2006年农产品出口额为310.3亿美元,其中逾四分之一是输出到日本,日本自五年前在中国出口菠菜中发现农药超标後,对从中国进口的农产品实施了严格控制。
该项目也恰逢中国政府加强食品安全的行动。中国过去数周内派遣多个小组前往山东,检查农药的使用情况,触痛很多关注国内市场,以及不适应此类控制措施人士的神经。
中国农业部上月表示,将禁止生产五种剧毒杀虫剂,作为提高食品安全和产品质量行动的一部分。
尽管中国从1月份起禁止使用这些农药,不过允许用于出口以及紧急使用的生产,专家表示这也导致有部分产品流入国内市场。
“我们每天都看到食品中有农药残留,”青岛一家独立食品安全实验室的高官表示。“农民缺乏食品安全意识。”
恶性循环
绿色和平组织环保人士Angus Lam表示,商家经常销售掺有非法剧毒化学物的农药。农民热衷强力农药,因为经过数十年使用化学品後,害虫都具有了抗药性。
他说,农民同时急于使用化肥,以弥补土壤的退化,而这就造成了恶性循环。
“如果法律得到贯彻,还是很有效的,”同时身为食品科学家的Lam表示。“销售这些农药可以谋取暴利。这些剧毒农药占到现有市场的30-40%。”
专家同时赞同,尽管价格不菲且需要多加小心,不过还是可以从中国买到安全食品的。日本经过多年的控制管理,收效非常成功。
“在出口至日本的食品中,中国食品出现安全问题的案例是最低的,”日本贸易振兴机构青岛事务所所长Masaaki Araki向路透表示。
“通过我们严格检测的商品,都具有世界一流品质……可能比日本生产的蔬菜更为安全。日本产的蔬菜不会进行如此严苛的检测。”
现在中国很多食品出口商开始将目光转向国内市场,尤其是之前的丑闻导致外销量大减。他们经过为打进日本市场而进行的大手笔投资後,对国内市场也是信心十足。
“对我们这些拥有严格安全标准的公司而言,这是一次商机,”青岛正大有限公司总裁于建平表示,该公司为泰国卜蜂(正大)集团的子公司,後者是世界最大的家禽企业之一。
“我们占到中国家禽出口量的约20%,主要是输出到日本,” 他补充说。
冷冻蔬菜制造商、青岛?鸣通商有限公司总裁Bumei Mera对此表示赞同,表示:“我们正计划开始在中国国内市场销售。”
“而在过去,如果你在质量控制上花费大成本,那麽在国内竞争中无法生存。”