比赛在广岛县尾道市因岛进行。江户时代的本因坊秀策（1829-1862）便生于因岛市外浦町，原名虎次郎，5岁由母亲启蒙学弈，9岁入十二世本因坊丈和门下，11岁入段。1848年升为六段，次年升七段获准参加御城棋战。自1849年起代表本因坊门与当世高手对阵19局，保持全胜绝世仅有。1862年8月，江户流行霍乱，秀策亲往看护本因坊家病人，不幸染病，英年早逝年仅34岁。

秀策棋风以简明见长，尤将“见合”艺术发挥得淋漓尽致，创造了对后世影响深远的“秀策流布局”。08年9月本因坊秀策围棋纪念馆在他的故居开馆。09年2月3日棋圣战挑战赛前一天，山下敬吾和依田纪基参观了纪念馆和秀策之墓。

 此前七大棋战挑战赛皆在广岛县尾道市举行过，04年2月18-19日第28届棋圣战挑战赛第四局中，山下敬吾在此地执黑半目击败羽根直树，此外林海峰、赵治勋也曾在01年和05年分别半目战胜依田纪基名人、王立诚十段。

本局裁判长石井邦生九段，现场大盘讲解坂井秀至七段、小西和子八段，记录员山本贤太郎五段、坂本宁生二段，NHK解说石田芳夫24世本因坊。

依田纪基在首日所持纸扇上写有“一局一生”，次日续弈换成了“一期一会”。是役，白42脱先气魄十足，弃数子而抢占上方大场。随后第46封手落子天元附近，巧妙将弃子救出，一举取得全局主导。

山下敬吾在上方孤注一掷弃子取势，对中腹大龙围追堵截。最终依田纪基成功治孤，但在右下角略有退让，山下敬吾成功将差距缩小，官子阶段形势极其细微，研究室认为将是半目胜负。第二局依田便因劫材不利而半目憾负，本局他幸运地没有重蹈覆辙，凭借劫材优势打赢最后一个单劫，半目还以颜色。

终局山下敬吾用时7小时52分，依田纪基7小时57分。七番棋第四局2月19-20日在岩手县花卷市进行。棋圣战挑战赛每方8小时，最后10分钟读秒，冠军奖金4200万日元。

历届日本棋圣战冠亚军（TOM棋友论坛：组图：依田vs山下）