大量的电脑组成了 独立行政法人海洋研究开发机构的地球模拟器超级电脑(时事通信社

兆浮点运算的世界
　　超级电脑是在某一时期使用最先进的技术建造的极为高性能的电脑，能够完成高度复杂的科技运算。今天，除用于核电、飞机、超高层建筑的设计和模拟外，他们还在分子设计和遗传分析这样的生物科技和化学制药过程中发挥着作用。

　　从20世纪70年代下半期开始，日美两国都在开发最快的超级电脑，竞争一直很激烈。2002年，日本率先推出Earth Simulator(地球模拟器)，并交由日本海洋科学技术中心(现为独立行政法人 海洋研究开发机构)负责使用维护。这台电脑的峰值为36兆浮点运算(1兆浮点运算就是每秒1万亿次浮点运算)，地球模拟器生产出来时的速度是与之最近的竞争对手的2倍多，是当今世界上顶级性能的电脑。

　　日本保持了两年的领先，但2004年秋季地球模拟器被劳伦斯·利弗莫尔国家实验室IBM建造的蓝色基因/L挤下了榜首的位置。在2005年的排名中，美国公司建造的超级电脑同时还占据了第2和第3的位置，这样地球模拟器就被挤到了第四位。

　　由于不满这一位置，日本政府宣布将在2006财政年度(2006年4月至2007年3月)开发高性能、多用途、千兆浮点运算的超级电脑(1千兆浮点意即每秒1000万亿次浮点运算)。这台电脑大约要比地球模拟器快250倍，从而成为能够完成每秒10个百万四次幂运算的“梦机”。

走向人体模拟器
　　这项为期七年的项目预计将贯穿2012年。相关行业、科学教育和政府组织将携手进行软、硬件的研发，目标是在2010财年完成超级电脑的建造工作。该项目总费用预计为1000亿日元(以1元人民币折合14.82日元计算，大约合67亿元)，文部科学省于2006财政年度中已为该项目拨出了40亿日元(3600万美元)的预算。

　　超级电脑有三种基本类型:矢量型，汇编和计算大量数据；加速器型，在特定领域有着极高的性能；还有就是顺序标量型，擅长精密分解和处理数据。日本的新超级电脑将是把所有这三种类型复合在一起的多用途机器。

　　在生命科学领域，电脑仿真目前仅限于分子水平，这一多功能超级电脑开发后，只需半天就可以将从基因到人体细胞和血液流量的整个人体模拟出来。它还会被用来预测自然灾害，参与纳米科技领域从原材料到制成品的设计，并为深入探索星系的构成提供帮助。

　　文部科学省计划设立“尖端计算机科学技术中心”(临时名称)来开发并维护这种新一代的超级计算机。这将是世界上领先的超级计算机研究和教育中心，同时也将为培养出世界一流的研究人员做出贡献。