11日，日本政府宣布不会更改每年进行科研捕鲸活动的政策后，澳大利亚总理陆克文在墨尔本通过广播发表声明：“我们不接受日本所谓的科研捕鲸行为的说法。如果不能通过外交途径解决这一问题，我们将会上诉到国际法庭。我的态度是严肃的。我倾向于通过外交途径解决，但如果这行不通，那（上诉国际法庭）将是另一种办法。”

一旦日本被起诉到国际法院，按照国际法院的临时禁令，日本应当在听证会开始前立即停止所有捕鲸行为。

日本是澳大利亚2008年最大的出口贸易目的地国家。两国还在2007年签署了安全保障联合宣言。但就捕鲸问题，两国迟迟难以达成一致意见。

1986年，商业捕鲸行为被国际法禁止。但日本依然继续以科学研究为名捕杀鲸鱼，遭到世界各国的强烈批评。