斋藤共28次参赛，已获得过8次单打冠军，创造了赛事纪录。在去年的锦标赛上，他取得了第100次胜利，平了女子单打选手伊藤和子的纪录。当天他以3:0轻取17岁的小将谷本周星，创造了又一项纪录。斋藤感慨道：“终于可以放心了。一想到这是最后一次参加日本乒乓球锦标赛，又让人感到伤感。”

　　斋藤的妻子曾获得过日本乒乓球锦标赛冠军，她于7年前逝世。斋藤深情地说：“回家后将向她的灵前汇报自己结束了征程。”(完）