神户制钢在美国明尼苏达州建设的新型炉，在圆盘形的回转炉里投入原料10分钟后即可生产出粒状铁。以前在高炉使用的原料强度，必须达到即使堆积也不会被压裂的程度。而新制法通过平面加热由铁矿石和煤炭混合成的丸子状原料，可以使用相对廉价的粉状铁矿石和普通煤炭。制铁在大分制铁所的新型焦炭制造炉，对低品位煤炭的使用比例从原来的20%提高到50%。