锂离子充电电池的性能极大地依赖于其正极活性物质。正极活性物质大多使用钴（Co）类材料LiCoO2。但LiCoO2存 在稳定性、寿命及可靠性等问题，容易发生着火事故。

目前业界正在推进通过查明锂离子的运动，实现稳定的锂离子 充电电池的研发。正极活性物质的性能与锂离子的运动存在密切关系，因此锂离子中的原子实现可视化被公认为关键技术，全球的研究机构正在进行相关的可视化研 究。不过，锂的原子序号仅为3，因此长期以来一直难以进行直接观察。

2009年，东京大学、JFCC及日本电子开发出了可对 轻元素进行观察的新方法“角度分割环状明视野法”。JFCC、丰田、东京大学及东北大学组成的研究小组利用该方法对鉴定层状LiCoO2中 的Li离子发起了挑战。结果，除了Co离子及O2（氧）离子之外，还直接且清楚地观察到了锂离子。