9月9日，为了采集用于人工授精的精子，日本神户有关人员9日上午向“兴兴”实施了麻醉。当麻醉失效时，“兴兴”的心脏却停止了跳动。该消息一出，引起了国内大熊猫专家热议。有专家质疑，“兴兴”的死与麻醉有关。还有人质疑，其死因是神户市立王子动物园在非发情季节对“兴兴”进行麻醉强迫取精造成的。

    中国保护大熊猫研究中心表示，这一次的麻醉人工取精之前日方并未告知。中心专家汤纯香介绍，14岁的熊猫正处青壮年，但取精季节却不对。雄性大熊猫是单季节发情动物，一年只有一次发情取精机会，就是3至5月的春天，过了就采不到。