“蜂群崩溃紊乱”现象近年来在美国多有发生，在日本也正在蔓延。发生这种现象后，蜂巢里只剩下蜂王和幼虫，几乎没有成熟的工蜂。巢内没有蜜蜂尸体，蜂蜜和花粉储藏没有受到破坏的迹象。虽然此前曾有学者指出这一现象是由于农药等化学物质和寄生虫的影响，但具体原因一直没有弄清。

    由于大量农作物和果树依赖蜜蜂授粉，蜜蜂整群消失将严重影响收成，造成巨大损失。一些研究者担心，如果“蜂群崩溃紊乱”大肆蔓延，蜜蜂可能会在几十年后绝迹。

    名古屋大学研究生院副教授门胁辰彦率领的研究小组发现，蜜蜂和蚂蚁等昆虫的触角内有一种名为“ＴＲＰＡ通道”的蛋白质。如果蜂巢内温度超过一定水平，或者有蜜蜂讨厌的化学物质蓄积，这种蛋白质就会被激活，蜜蜂也随之外逃。相关论文发表在１５日的美国《神经科学杂志》上。

    蜜蜂通过密密麻麻聚集在一起或通过翅膀扇风，使巢内的温度总保持在适合幼虫生长的温度，即３５摄氏度左右。蜜蜂如何感知温度，此前一直是个谜，研究人员认为正是上述蛋白质使蜜蜂能感知高温。

    为了进一步调查“蜂群崩溃紊乱”的原因，门胁的研究小组将继续调查蜂箱内激活“ＴＲＰＡ通道”的物质种类。