【ワシントン共同】２０１８年に４人の宇宙飛行士を月に送る計画を米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が固め、週明けにも詳細を発表する、と米宇宙専門メディアの「スペースドットコム」が１５日までに報じた。人類の月面着陸は１９７２年の「アポロ１７号」以来で、実現すれば４６年ぶりの月回帰だ。

　ブッシュ大統領が昨年打ち出した新政策に従い、火星などの有人探査を行う拠点として月を活用する狙い。計画では、宇宙飛行士を乗せた有人探査機（ＣＥＶ）と、推進装置に結合させた月面着陸機を別々に打ち上げ、地球周回軌道でドッキングさせて月に向かわせる。

　ＣＥＶは、１０年までに退役するスペースシャトルの後継機で、ＮＡＳＡはシャトル引退後１年以内の初飛行を目指すという。

毎日新聞　2005年9月17日　東京朝刊