相模海沟的里氏8级地震被称为“关东地震”。过去普遍认为，此类地震是因房总海域板块与四周板块的边缘发生连带滑动而引发的，间隔约为2300年。研究人员认为房总海域板块可能单独引发地震，周期因此缩短至数百年。

　　研究人员分析了相模海沟附近的变形程度。房总海域每年因板块运动变形约3厘米，如果这种状态持续2300年，会引发强度难以想象的地震。专家认为房总海域板块很可能在更短时间间隔内发生单独滑动。