据日本共同社19日报道，19日上午，在国际空间站长期停留的日本宇航员星出彰彦与俄罗斯、美国的航天员一起乘坐俄罗斯“联盟”号飞船在哈萨克斯坦平原着陆，时隔4个月重返地球。他从宇宙飞船中被搬出时，面露笑容并精神饱满地说：“地球很冷。这4个月过得很愉快。”

星出彰彦是第二次飞往太空，第一次是在2008年的时候。他在空间站进行了3次共计21小时23分的舱外活动，创下了日本宇航员太空舱外活动时长的最高纪录。此次的太空停留时间达126天23小时多。

据日本宇宙航空研究开发机构介绍，包括星出的飞行在内，迄今共有9名日本人在太空累计停留741天，排在俄罗斯、美国之后，保持第三位，与第四位德国的493天拉开了很大的差距。

日本人今后除了将在2013年末派遣若田光一前往国际空间站停留，担任日本首例宇宙飞船船长之外，还确定在2015年派遣首次飞行的油井龟美也前往太空停留。