据日本新闻网报道，去年（2012年）东京大学的地球资源学研究小组在日本南鸟岛周边的海上专属经济区内海底发现存在大量稀土。据日前的调查显示，有些元素的浓度相当之高。

　　调查小组从水深5000米处取出的海底泥中分析出海底含有约6000PPM浓度的稀土。其中，浓度最高的是用于制造节能车的镝。

　　据东京大学加藤泰浩教授称，在距离海底面很近的地方发现高浓度稀土，作为资源开发的可能性增高。但是目前要对其开采开发还存在许多问题。