日本外务省19日发布消息称，为应对全球变暖对北极的影响，日本政府新设“北极担当大使”，负责与各国就北极问题交换意见，日本文化交流担当大使西林万寿夫将兼任这一职位。

　　北极担当大使将会积极参与由芬兰、瑞典、挪威、丹麦、冰岛、加拿大、美国和俄罗斯8个环北冰洋国家组成的北极理事会。日本政府表示，将会提高日本在北极问题上的“存在感”，力争成为北极理事会的正式成员。