計画によると、ウラン２３５の濃縮度を４・１％から４・８％に高めて燃焼度をアップさせ、使用済燃料の発生量の約２割削減を図る。また、高燃焼度燃料の導入で制御棒増設が必要となるため、原子炉容器上部のふたを取り替える。このタイプの燃料を導入しているのは、四国電力伊方原発など４原発ある。

　今回の計画変更は、北電や道、４町村で結ぶ安全協定に基づき、道と４町村の事前了解が必要になる。道と４町村は、北電側の正式な申し入れを受け、安全対策や効果について説明を求める。

【田中泰義】