脳こうそくでリハビリ中の長嶋さんが公の場に姿を見せるのは、今年７月の東京ドームでの野球観戦以来だ。モーニング姿で左手に茶色のステッキを握り着席。黒いリハビリ用靴の側面には、現役時代の背番号「３」が赤い文字で大きくあしらわれていた。

　三笠宮さまから「お元気で」と話しかけられると、長嶋さんは「ええ」と答えた。この後、天皇陛下が長嶋さんと懇談した。

　巨人軍広報部によると、天皇陛下が「お元気になりましたね。これからも頑張って下さい」と話しかけ、長嶋さんは「ありがとうございます」と答えた。天皇陛下は米大リーグで日本人選手が活躍していることに触れ「日本の野球のレベルが非常に高くなりましたね」とも話したという。

　長嶋さんは茶会終了後に同広報部を通じ、「天皇陛下は、野球をよくご覧になっているご様子で大変うれしく思いました」との談話を発表した。【遠山和彦】