調べでは、則安容疑者は第八金栄丸に乗り込み２１日夜、サワラ漁をしていた第３和義丸に衝突、転覆させて乗組員２人を死なせた疑い。

　第３和義丸に付いていた青色の塗料が第八金栄丸のものと一致したことなどから、海保は２７日午前、則安容疑者を事情聴取するとともに、職員２５人が防府市内の港に着岸した第八金栄丸を検証。船体の傷の長さを測ったり、航海記録などを押収した。

　事故当時、第八金栄丸は石炭１５００トンを積んで北九州市の関門港を出港、広島県大竹市の大竹港に向かっていたという。２４日、大分市の大分港に停泊しているところを大分海保が発見、塗料を採取して調べていた。