高エネルギー加速器研究機構と国際廃炉研究開発機構は９日から、東京電力福島第１原子力発電所１号機で、東日本大震災に伴う事故で溶け落ちた核燃料の位置をとらえる実証試験に乗り出す。宇宙から地球に降り注ぐ宇宙線のミュー粒子を使ってレントゲンのように原子炉を透視する。廃炉に向けて、今もなお詳しい様子がわかっていない核燃料の実態に迫る。

ミュー粒子は物質を透過する力が強いが、ウランなど密度が高い物質に当たる…