日本位于环太平洋地震带边缘，这一全长4万公里的地震带像一个巨大的环，围绕着太平洋分布。从板块构造来看，日本正好处在太平洋板块和亚欧板块的交界处，太平洋板块俯冲到亚欧板块下方，这种地质剧烈变动的地区极易发生地震。

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日本北京时间17日7时6分，日本东北三陆地区近海发生6.9级地震。这次地震造成东北地区大面积较强震感，岩手县、宫城县、秋田县、青森县部分地区的震级为4级。气象厅拉响了海啸警报，预计海啸高度为1米。

后经中国地震台网正式测定，2月17日7时6分在日本本州东海岸附近海域（北纬39.9度、东经144.5度）发生7.1级地震，震源深度10公里。

作为有名的“地震国”，日本公元6世纪就有地震记录。全国每年平均有1万多次地震，有感地震平均每天约有4次，5级以上的大地震在近百年中发生过100多次。为什么日本有如此多的地震呢？

日本领土由北海道、本州、四国、九州四个大岛和3900多个小岛组成。日本列岛位于太平洋板块和亚欧板块交界处。按照地质板块学说，太平洋板块比较薄，密度比较大，而位置相对低一些。当太平洋板块向西呈水平移动时，它就会俯冲到相邻的亚欧板块之下。

这两个板块发生碰撞、挤压时，其交界处的岩层便出现变形、断裂，从而产生火山爆发和地震等现象。