【ダンイーデン（米フロリダ州）＝共同】米大リーグ、ブルージェイズは３月31日、招待選手としてメジャーキャンプに参加している川崎宗則内野手（33）に対し、シーズン開幕を傘下マイナー、３Ａバファローで迎えることを通告した。シーズン前の残りのオープン戦はチームに同行する。

川崎はマイナー契約ながらメジャーの開幕ベンチ入りを懸けた争いに加わり、オープン戦はこの日まで21試合に出場して打率３割３分３厘をマークしていた。

開幕メジャーの目標を果たせなかった川崎は「自分の力の足りないところが分かった。日本人の野手でメジャーで活躍している選手がどれだけすごいか、身にしみて感じた」と話した。

渡米４年目を迎えた川崎がブルージェイズと契約したのはことしで３年目。複数のポジションを守れるユーティリティー選手として昨季は大リーグで82試合に出場し、打率２割５分８厘、17打点の記録を残した。