政府の南極地域観測統合推進本部は2016年度から、80万年前より昔の大気を閉じ込めた氷柱（氷床コア）の掘削計画に乗り出す。氷床コアは「大気のタイムカプセル」とも呼ばれ、地球温暖化や地磁気が逆転したときの環境変化などの解明に役立つ。南極観測隊による掘削拠点の整備、調査の方針などを盛り込んだ第９期６カ年計画案を25日に開く本部総会に示す。

これまで最も古い氷床コアは、欧州チームが掘削した80万年前の…