意気消沈の終わり方ではあったが、日本はＷ杯と五輪で３大会続けて決勝の舞台に立てた。ドイツやフランス、米国などの強豪と決勝まで激突しない組み合わせの運に助けられたのは自他ともに認めるところだが、導いた佐々木監督の功績はたたえられるべきだろう。

今大会は「思いのほか……」と振り返る試合が多かった。イングランド戦では想像以上にシンプルな攻撃に押され、カメルーン戦やスイス戦では終盤の相手の圧力が強く、楽…