【ロサンゼルス＝中西豊紀】ロサンゼルス自動車ショーが17日、開幕した。初日は、自動運転やインターネットと自動車をつなぐ技術をベンチャー企業が展示する異例の措置をとり、ＩＴ（情報技術）展示会の様相となった。米国では環境車に加え、ＩＴとの融合に力を入れる自動車メーカーが増えている。

基調講演は一般ドライバーが乗客を運ぶ「ライドシェア（相乗り）」の仲介を手掛けるリフトのジマー社長が登壇した。「１台当たりで年間9000ドルにのぼる維持費を考えれば、車を持つことはもはや楽しいことではない」と述べ、自動車業界の関係者を驚かせた。

会場にはベンチャー企業を中心に40社超が出展し、自動運転で使うセンサーやスマートフォンを使った事故防止などの技術を披露した。大手はスウェーデンのボルボが2017年から公道実験を始める自動運転車の試作車を展示した。担当者は「試験でデータを蓄積し運転手が全く介在しない車を実現する」とした。

ロサンゼルス自動車ショーは排ガス規制に厳しい米西海岸で開かれるため、従来は次世代環境車のお披露目の場として知られてきた。近年はシリコンバレーに多数の自動車メーカーが拠点を設け、同エリアが車とＩＴの融合の中心地になりつつある。ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）やトヨタ自動車など大手メーカーの紹介は18日から始まる。