中小・零細企業に融資する信用組合で中小企業やベンチャーに出資するファンドを設立する動きが広がっている。10月に秋田、福島の信組が新設したのに続き、12月には第一勧業信用組合（東京・新宿）が創設する。信組の主要顧客層である商店や町工場の経営者は高齢化が進み、廃業も増えている。ファンドを通じ、事業承継や起業を支援し、顧客の新陳代謝を進める狙いがある。

第一勧業信組は、信組の中央機関、全国信用協同組合…