日本水产厅宣布将于2015年度内重启在南极海域的科研捕鲸。图为2001年至2002年的科研捕鲸活动中捕获的小须鲸，摄于南极海域。 东方IC 图

据日本共同社报道，日本水产厅11月30日宣布，科研捕鲸船队将于12月1日从日本山口下关及广岛因岛的港口启程驶往南极海域。另有部分船只已于11月30日从宫城盐釜港出发。

捕鲸作为日本的传统文化之一，可追溯到1300年前。日本大规模的商业捕鲸也已有400年的历史。

1986年，国际捕鲸委员会通过了《全球禁止捕鲸公约》，明确提出禁止商业捕鲸行为。在这种情况下，日本长年以“科学研究”的名义进行捕鲸行为。

去年3月，总部设在荷兰海牙的国际法院曾作出裁定，勒令日本停止在南极海域的科研捕鲸。自那之后，日本暂停了捕鲸活动。

但在本月27日，日本政府向国际捕鲸委员会（IWC）提交了有关重启捕鲸活动的新计划。

事实上，日本政府在去年9月斯洛文尼亚召开的国际捕鲸委员会（IWC）大会上就曾表态称，尽管国际法庭叫停了日本在南极海域开展所谓“科研捕鲸”活动，但日本仍将在“尽量不违背国际法庭判决的”基础上进行新的科研捕鲸计划。

据BBC中文网报道，日本水产厅表示，将在明年3月之前按照修订后的捕鲸计划行事。依照新计划，日本将每年捕杀的小须鲸数量减少三分之二，至300头左右。自2005年以来，日本捕鲸项目已经捕杀了约3600头小须鲸。

日本当局确信，他们的新计划在科学上合理，但这很可能引发国际公愤。

共同社报道称，反捕鲸国澳大利亚和新西兰政府已分别表态反对日本重启南极科研捕鲸。反捕鲸团体“海洋守护者协会”也发表了谴责声明，声称将对科研捕鲸船进行阻挠。