【ローマ＝共同】カトリックの総本山バチカンのサンピエトロ広場で18日、クリスマスツリーの点灯式が行われた。本格的なクリスマスシーズンの到来を告げるイベント。広場は華やいだ雰囲気になり、イルミネーションで彩られた高さ約25メートルのツリーが人々の目を楽しませた。

８日からカトリックの宗教行事「いつくしみの特別聖年」が始まり、バチカンを訪れる信者らを狙ったテロを警戒して周辺は厳重な警備が敷かれている。

近くの飲食店員は「例年大勢の観光客でにぎわうが、今年はテロへの懸念と、治安当局による厳しい規制のためか客足がすっかり遠のいている」と話した。

サンピエトロ広場にツリーを飾る習慣は1982年に当時のローマ法王、故ヨハネ・パウロ２世が始めた。毎年、各国からツリー用の木が寄贈され、今年はドイツ南部バイエルン州から贈られた。