文部科学省は31日、原子番号113番の新元素を発見したのが理化学研究所だと国際的に認定され、元素の命名権を獲得したと明らかにした。新元素の発見は日本初で、アジアでも初めて。

元素の名前は、教科書の「元素の周期表」に記載され歴史に残る。関係者によると、ジャポニウムなどの名前が候補に挙がっている。

新元素は、原子核に陽子が113個ある。理研の仁科加速器研究センター（埼玉県和光市）で実験していた森田浩介さん（現・九州大教授）らのチームが2004年と05年、12年にそれぞれ１個の計３個を合成した。〔共同〕