理化学研究所が合成した新元素が31日、113番元素と国際的に認定された。92番のウランよりも重い元素は人工的につくる必要がある。元素がどうやってできたかを調べることで、物質の成り立ちを知る手がかりになる。ただ番号が大きな元素ほど合成が難しく、米国や旧ソ連などが国の威信をかけて競争してきた。

ノーベル化学賞受賞者の野依良治・前理化学研究所理事長は「日本の科学史にとって画期的な成果だ」とたたえる。新…