日本海洋研究开发机构日前宣布，在南鸟岛近海海底5500米深处，发现广泛分布着含有稀有金属资源的富钴结壳。

富钴结壳是以铁和锰的氧化物为主要成分的起源于海水的沉积岩，含有钴、镍和白金等稀有金属，被认为广泛分布在日本小笠原诸岛到冲绳的海底。

今年1月，日本海洋研究开发机构利用“海沟”号无人探测器进行了调查，在离南鸟岛约200公里的深5500米的海山斜面上，发现广泛分布着富钴结壳。这一调查首次确认，在5500米深的海底也存在富钴结壳，这比以前的调查结果深了约2000米。