子どもの数と割合の推移

１５歳未満の子どもの数は１６０５万人（４月１日現在）で前年に比べ１５万人少なくなり、１９５０年以降で過去最低を記録したことが、総務省統計局の人口推計から分かった。８２年から３５年連続の減少。総人口に占める割合も１２・６％と７５年から４２年連続で低下し、過去最低だった。

５日の「こどもの日」に合わせ、国勢調査を元に推計した。男女別では、男子が８２２万人、女子が７８２万人で、男子が４０万人多い。年齢別では、０～２歳３０７万人▽３～５歳３１６万人▽６～８歳３１８万人▽９～１１歳３２１万人▽１２～１４歳３４２万人と、少子化の影響で年齢が低いほど少ない。都道府県別（昨年１０月１日現在）では、前年に比べて増えたのは東京都のみで１万５千人増の１５３万３千人。人口に占める割合は沖縄県が１７・４％と最も高く、最も低かったのは秋田県の１０・６％。

子どもの割合は１９５０年には総人口の３５・４％（２９４３万人）を占めたが、その後低下。第２次ベビーブーム（７１～７４年）の出生増でいったん上昇したものの、その後は一貫して低下が続いている。

総務省によると、各国の子どもの割合は、米国１９・２％、フランス１８・５％、韓国１４・３％、ドイツ１３・１％などとなっており、人口４千万人以上の国では日本が最低だった。（桑山敏成）