中国のネット通販最大手、アリババ・グループが５日発表した２０１６年３月期の決算によると、傘下のサイトで売り買いされた流通総額は前年比２７％増の４８５０億ドル（約５１・９兆円）だった。米小売り最大手ウォルマート・ストアーズの１６年１月期の売上高４８２１億ドルを上回り、初めて「世界最大の流通企業」となった。

アリババは昨年度、スマートフォンなどのモバイル端末を通じた売買が前年から１０１％増えた。流通総額の６５％を占めるまでに急成長し、全体を押し上げた。純利益は１１１億ドル（約１・２兆円）だった。一方、ウォルマートはネットに押されて実店舗の売り上げが伸び悩み、減収を記録していた。

世界の流通業界で「巨人」と呼ばれるウォルマートは半世紀以上の歴史を持つが、０３年に個人向けネット通販「淘宝網」を始めたアリババが１３年間で肩を並べたことになる。実際に買い物をしているユーザー数は中国では４億２３００万人に達している。

ただ、アリババのネット通販の売り上げは約９割を中国市場に頼る。今後も成長を保つには、国外市場での知名度を高めることや、通販以外のネットサービスの比率を増やすことが求められている。（北京＝斎藤徳彦）