サッカーのイングランド１部で初優勝したレスターは１６日、レスター市内で優勝パレードを行った。日本代表ＦＷ岡崎慎司も参加し、ファンたちと優勝を分かち合った。

レスターの街は、パレードが始まる数時間前から青一色に染まっていた。ユニホームやマフラーを身につけるだけでなく、旗を振ったり、ラニエリ監督のお面をかぶったり。英ＢＢＣによると、人口３３万人のレスター市で、沿道には集まったファンは２４万人以上にもなった。

ラニエリ監督や選手たちが専用の車に乗り、市内の中心部から郊外の公園まで２キロを約１時間半をパレード。１９９０年代のユニホームを着て見に来たトラック運転手のティム・スマートさん（５７）は「信じられない。優勝から２週間たっても興奮がやまない」と興奮気味に話した。

特設会場では選手一人一人を紹介。ラニエリ監督と主将のモーガンが優勝トロフィーを掲げると、ボルテージは最高潮に達した。「これをやるまで実感がなかった。市民の方たちがすごいうれしそうな顔をしていたんで、初めてチームとしてすごいことをしたんだなって実感した」と岡崎も笑顔を見せた。（河野正樹）