お茶の木の源流も京にあり――。京都府の研究チームが国内各地の茶のＤＮＡ型を分析し、「京都グループ」に分類されるものが多くあることがわかった。茶は中国から伝わり、京都・宇治で確立された製造技術が各地に広まったとされる。その技とともに茶の木そのものも、京都から各地に伝わった可能性が高いことが裏付けられた。

京都府立大と府生物資源研究センターなどの研究チームが調査した。「あさひ」「成里乃（なりの）」など京都府内外のブランド品種や在来種など計１１５系統を対象に、茶葉の抽出液を使ってＤＮＡ型を分析。遺伝的に似通っているもの同士のグループに分けた。

その結果、①京都府内産のブランド品種が主体②京都府内産の在来種が主体③静岡を中心に国内で広く栽培されている「やぶきた」とその交配種④ウーロン茶など外国種の４グループに大別できた。

府外の茶を詳しくみると、檜山（ひやま、秋田県）や西尾（愛知県）、足久保（あしくぼ、静岡県）など６産地の在来種６系統は、すべて①か②の京都グループ。サンプル数が少ないながらも、村上茶（新潟県）、朝比奈茶（静岡県）、嬉野（うれしの）茶（佐賀県）、球磨（くま）茶（熊本県）など２３系統の在来種は一つを除いて京都グループだった。