５月末に開催されたサミットで各国首脳が集い、世界の注目を集めた三重県志摩市の賢島（かしこじま）と同じ英虞（あご）湾に、小さな島が浮かんでいる。

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朝日・東大谷口研究室共同調査

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間崎島（まさきじま）。

定期船でつながる賢島からは南へ２キロ。島民８９人が暮らす離島で、選挙戦はどうなっているのか。島を訪ねた。

「平々凡々、ここはなぁんにも変わらんよ」

自治会長の岩城保司（やすし）さん（７６）が、閑散とした港で迎えてくれた。

「候補者がこの島で演説したことかい？ まあここ４０年はないね。票が少ないから来てくれん」。６５歳以上が６５人。岩城さんが「私なんてまだ青二才」と笑うほど高齢化が激しい。

島きっての働き盛りの長男、由起雄さん（５２）は、真珠やノリの養殖で生計を立てる。７人の同級生はみな島を出た。後輩もほとんどいなくなった。

最年少は、由起雄さんの長男で１９歳の保人（やすと）さん。次に若いのが妻の恵さん（４８）。島に２０～３０代はいない。由起雄さんは言う。

「取り残されていると感じます。政治にも期待はしません。困ったら自分で何とかする。島で生きるにはそうするしかない」