日本はなぜ、２００３年のイラク戦争を支持したのか。米国からはどんな働きかけがあったのか。当時、自民党幹事長だった山崎拓氏（７９）に聞いた。

今こそ問うイラク戦争 日本が果たした役割、市民ら検証

特集：イラク戦争

――０３年３月２０日、米国はイラクに侵攻しました。日本はなぜ開戦支持に至ったのでしょうか。

在日米国大使館は、日本がイラク戦争に協力するよう前年から動いていました。当時は外交政策に対する自民党の発言権が強かったので、自民党本部に米政府の高官がよくやってきて、イラク戦争についての日米防衛協力を求められました。

０３年２月２３日、来日したパウエル米国務長官と、公明党の冬柴鉄三、当時の保守新党の二階俊博両幹事長とともに米大使公邸で会いました。

「武力行使を行う時は国連決議が必要だ」と私が言ったところ、パウエル氏に「イラクが大量破壊兵器を保有していることはもはや疑いようもない。新しい国連決議が取れない場合は、（湾岸戦争の武力行使を認めた９０年の）国連決議６７８号、（イラクに無条件・無制限の査察などを求めた）１４４１号の併用で行く」「イラクの大量破壊兵器は、この地域の最大脅威となる」と説得されました。

それで２月２６日、私は小泉首…