中国と北朝鮮の友好協力相互援助条約が１１日、締結から５５周年を迎えた。５０周年では中国高官が訪朝したが、中国は今回、北朝鮮の誘いを断り、記念行事の開催を見送った。北朝鮮の軍事挑発が続くなか、中朝は当面、関係改善を慎重に模索するとみられる。

同条約は、一方が他国から攻撃された際の軍事支援が盛りこまれ、両国の特別な関係を象徴する。５年前は張徳江中国副首相（当時）が訪朝し、金正日（キムジョンイル）、金正恩（キムジョンウン）父子と会談した。だが、１１日現在、中朝両国が５５周年を祝う動きは祝電の交換にとどまっている。

中朝関係に詳しい中国筋は、北朝鮮から中朝国境に面した遼寧省の地元政府に、５５周年の記念行事で「（中国も）呼応した動きをして欲しい」との呼びかけがあったと明かす。中国は返答しなかったという。

背景には、中国が「朝鮮半島の…