スターバックスコーヒーが日本に進出して今年で２０年。完全禁煙の店づくりや、こだわりのコーヒーをゆっくり楽しむスタイルを提案し、「喫茶店文化」を変えた。ただ、コーヒー市場のすそ野が広がったことで、コンビニなどが相次いで参入しており、競争は厳しさを増しそうだ。

スターバックスコーヒージャパンの水口貴文・最高経営責任者（ＣＥＯ）は１４日、都内で日本進出２０年を踏まえた記者会見を開いた。「交流の場から個々の空間を求めるお客が増えた」と、１９９６年８月２日に１号店を東京・銀座に出店してからの変化を振り返った。

スターバックスは米西海岸の都市シアトルで生まれたコーヒーチェーンだ。そのスタイルはカウンターでカップの大きさを選んでコーヒーを頼み、店内だけでなく店外に持ち出しても飲む。濃いエスプレッソをミルクで割った「カフェラテ」を看板商品に掲げた。

喫煙ができて、様々な軽食も提供する日本の一般的な喫茶店よりも斬新で、若者や女性の支持を獲得。コーヒーだけでなく、果物のフレーバーを使ったフラペチーノやケーキなどの新商品も次々に打ち出した。昨年５月に鳥取市に出店し、４７都道府県全てに展開。国内の喫茶店業界の大きな一角を占めるようになった。

スタバが入って以来、国内の従来型の喫茶店が姿を変えた。「タリーズ」や「シアトルズベスト」などスタバと同じシアトル系と呼ばれるコーヒーチェーンも拡大。最大手のドトールも喫煙ができて手頃な価格のコーヒーを提供する店舗が中心だったが、９９年に本格的なエスプレッソを扱う「エクセルシオールカフェ」を出すなど新しい形態の店舗を展開し始めた。

総務省の統計調査などによると…