（１６日、プロ野球オールスター戦 全パ５―５全セ）

全パと全セ、５―５で引き分け ＭＶＰはハム大谷 球宴

ありったけの力を込めてバットを振るとき、日本ハム・大谷のほおはぷっくりと膨らむ。先頭打者で迎えた五回の打席でもそうだった。ＤｅＮＡ・井納が投じた初球。高めの１４５キロをとらえたとき、まだあどけなさが残る２２歳のほっぺたは、はちきれんほどに膨れていた。

打球は大きな弧を描いて、左中間席に届く。試合前にあった本塁打競争では、放ったアーチは１本だけ。「何とか試合では打ちたいなと思っていた。投手が代わった１球目。直球だけ狙っていきました」。引っ張り気味だった本塁打競争とは一変し、いつものように中堅から左翼方向を意識したスイング。若干振り遅れても、パワーで持って行った。

昨季の大谷は投手で大活躍した…