水泳のオープンウォーターで２大会連続の五輪に臨む個性派スイマーがいる。平井康翔（やすなり、２６）＝朝日ネット。メダルが欲しい理由が一風変わっている。「オレは東京五輪でこの競技は引退し、起業家になる。投資家に信頼してもらえるバックボーンが欲しい」。五輪出場ではなく、メダリストにこだわるのは、自身の肩書にはくをつけるためだ。

特集：リオオリンピック２０１６

ポルトガル・セトゥバルの海岸。リオデジャネイロ五輪世界最終予選男子１０キロで日本勢最高の１０位で出場権を獲得した先月、平井はこれまでの苦労を口にした。「ほっとした。ロンドンが終わってから本当に所属探しに苦労したから」

明大４年時に出場した２０１２年ロンドン五輪は１５位。競泳長距離自由形から転向してから約３年での健闘だったが、その後に待っていたのはスポンサー探し。自己アピールをして企業を回り、１３年９月、朝日ネットに入社した。

オープンウォーターは海や湖な…