生後まもない赤ちゃんがほほ笑む「自発的微笑」と呼ばれる動きが、ニホンザルの赤ちゃんにもあることを、京都大霊長類研究所の友永雅己教授（比較認知科学）らの研究チームが確認した。ヒトの笑顔の起源を解明する手がかりになるという。３日、国際学術誌プリマーテス（電子版）に掲載した。

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自発的微笑は目や耳を通じた外部の刺激と関係なく、浅い眠りの間に唇の端が上がる動きで、１歳すぎまで見られる。ヒトやチンパンジーで確認されていたが、ニホンザルでは初めて詳しく観察できたという。

研究チームが生後４～２１日の…