戦後７１年を迎える終戦の日となった１５日、政府主催の全国戦没者追悼式が日本武道館（東京都千代田区）で開かれる。天皇、皇后両陛下や安倍晋三首相、衆参両院議長、全国から集まる遺族ら約５６００人が参列する。約３１０万人に上る戦没者を悼み、改めて平和を誓う。

式典は正午前に始まり、安倍首相が式辞を述べる。第２次安倍政権になった３年前から安倍首相は歴代の首相と一線を画し、アジア諸国への加害責任に触れていない。昨年は「戦争の惨禍を決して繰り返さない」という表現で不戦の決意を強調した。

正午ちょうどに黙禱（もくとう）を捧げた後、天皇陛下が「おことば」を述べる。昨年は「過去を顧み、さきの大戦に対する深い反省」という従来にない表現を使った。

参列する遺族は世代交代が進む。参列を予定している５１００人余りの遺族のうち戦没者の妻は７人。２０年前は１千人を超えていたが、過去最少を更新して初めて一桁になった。一方、子や孫は３千人を超え、全体の６割を上回る予定。戦後生まれの参列者は全体の２割以上の約１２００人となり、最近４年で倍増した。

全国の遺族を代表して、父親の瀬川寿さんがフィリピンで戦死した広島県東広島市の小西照枝さん（７４）が追悼の辞を述べる。

また、次世代に継承していく狙いで、今年から１８歳未満の青少年遺族１４人が献花の補助役を務める。青少年を代表する小学生から高校生の６人による献花も行われる。（久永隆一）