１９６４年東京五輪の女子体操で三つの金メダルに輝き、「五輪の名花」「東京の恋人」と呼ばれて日本でも親しまれた旧チェコスロバキア出身のベラ・チャスラフスカさんが３０日、故郷のプラハの病院で亡くなった。７４歳だった。

がん患うチャスラフスカさん 「雲の上から手を振るわ」

４２年、プラハ出身。東京五輪では個人総合、跳馬、平均台で金メダルを獲得。６８年メキシコ五輪でも個人総合で２連覇を達成するなど四つの金メダルに輝いた。３度出場した五輪で合わせて１１個のメダルを獲得した。

優雅な演技で日本を含め、世界中のファンを魅了したが、母国の民主化運動、６８年の「プラハの春」を支持する「２千語宣言」に署名したため、迫害を受けた。８９年の民主化で名誉を取り戻した後は、大統領顧問やチェコ五輪委員会会長も務めた。

だが、息子が元夫を死なせてしまう事件をきっかけにうつ病を患い、９０年代終わりごろには表舞台から姿を消した。１０年以上にわたる闘病生活を乗り越えると、日本にもたびたび来日。１１年には東日本大震災の被災地にも訪れた。

昨春、膵臓（すいぞう）がんで１０時間に及ぶ手術を受けた。その後も化学治療を続けていたが、今年６月、肝臓にがんが見つかり、医師から余命が短いことを宣告されていた。（金島淑華、ウィーン＝喜田尚）