女子テニスの東レ・パンパシフィック・オープンは１９日、東京・有明テニスの森公園で開幕し、シングルス１回戦で主催者推薦出場の世界ランキング６６位、大坂なおみが世界３４位の土居美咲（ミキハウス）に６―４、６―４でストレート勝ちし、２回戦に進んだ。

リオデジャネイロ五輪金メダリストのモニカ・プイグ（プエルトリコ）は、バーバラ・レプチェンコ（米国）を６―０、６―３で下した。

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今季、日本女子テニス界を盛り上げた２５歳の土居と１８歳の大坂の初対戦は、持ち前の強打を発揮した大坂がストレート勝ち。相手にブレークを許さない完勝に「いい形で勝てて思い出になった」と笑顔で話した。

第１サーブの成功率は４５％にとどまったが、最速は約１９５キロ。入れば８６％の確率でポイントを奪うなど、サービスゲームは危なげなかった。

相手サーブの際には、強烈なリターンを返し、じわじわとプレッシャーをかける。少ないチャンスを着実にものにし、２セットとも１度ずつブレークした。

苦い経験を糧にしている。全米オープンの３回戦。最終セットで５―１とリードしながら、相手の米国選手を後押しする雰囲気にのまれ、逆転負けした。その後は「コート外のことは全く気にしなくなった」という。注目を集めた世界ランク日本勢トップ２の対決にも、最後まで冷静さを失わなかった。

今後待ち受ける世界の強豪との対戦に「相手のランキングは気にしない。同じ立場という気持ちで戦う」と気負いは見せなかった。