東京で長年、子どもたちに愛されてきた遊園地や乗り物が姿を消しつつある。上野公園にある「上野こども遊園地」が８月末に閉園。浅草の老舗遊園地・浅草花やしきのシンボル「Ｂｅｅ（ビー）タワー」は１０月に取り壊される。「引退」をファンらが惜しんでいる。

浅草花やしき（東京都台東区）は浅草寺本堂の西３００メートルほどにある。１８５３年に腕利きの造園師が手がけた花園として誕生し、明治初めに遊具施設が置かれた。戦争で一時閉園したが、戦後間もなく再開。約５７００平方メートルにローラーコースターやメリーゴーラウンドなど２０種類のアトラクションがひしめく。

Ｂｅｅ（ビー）タワーは高さ４５メートル。１９６０年に「人工衛星塔」として建てられ、８７年に花の間を行き交うハチをイメージした今の名前に変わった。

お菓子の家をかたどった７人乗りのゴンドラ６基が地上４５メートルの高さまでつり上げられ、数分かけてゆっくり回旋する。浅草のまちが一望できるアトラクションとして親しまれ、「花やしき」の赤い文字が入った塔は名物にもなっていた。

設置から５０年以上経ち、昨年１０月に点検整備で運転を休止。敷地利用の見直しなどのため「引退」が決まった。同園のフェイスブックには「寂しくなる」「子どものころ、タワーを目指して花やしきに行った」「お疲れさまと言ってあげたい」などと惜しむ声が寄せられている。同園の担当者は「園が変化していくための引退と考えて見守っていただければ」と話す。

夕方から午後６時までのライトアップは、２６日が最終日。１０月３日から解体が始まる予定だ。（芳垣文子）

■上野こども遊園地 「平和のシンボルだった」

「子どもは遠くからでもここを目がけて走ってきちゃう。それほど好きだったのに」。上野こども遊園地（台東区）の動かなくなった乗り物のそばで、区内に住む３歳と２歳の男児の母、手塚春菜さん（３２）は残念がった。

遊園地によると、「子どもたちに夢を」と終戦後すぐの１９４６年、日比谷公園で開園したのが始まり。のちに上野動物園の正門前に移った。

樹木に囲まれた約６８０平方メートルのこぢんまりした園内に、メリーゴーラウンドのような「夢のお馬車」や「空飛ぶぞうさん」など大型乗り物６台、ドラえもんやアンパンマンなどの小さな乗り物約４０台があった。

入園は無料で、大型乗り物は１…