腾讯科学讯 2016年诺贝尔生理或医学授予日本科学家Yoshinori Ohsumi（大隅良典），以表彰他对细胞的自噬机制的发现和相关研究。大隅良典是第六位出生于日本的诺贝尔医学奖获奖者，也是第23位出生于日本获得诺贝尔奖的人。

71岁的大隅良典现任日本综合研究大学院大学名誉教授、基础生物学研究所名誉教授，是细胞自噬研究的先驱，曾获得京都奖、盖尔德纳国际奖及日本人第2座威利奖。2016年也曾获得日本人第4座诺贝尔生理学或医学奖。

所谓自噬作用，是指细胞在应对短暂的生存压力时，可通过降解自身非必需成分来提供营养和能量，从而维持生命。相应地，自噬作用也可能降解潜在的毒性蛋白来阻止细胞损伤，或是阻止细胞的凋亡进程。

该研究可以帮助人类更好地对抗癌症，适当地提高细胞基础自噬水平可能成为未来肿瘤预防的重要措施。

我国转化医学和创新药物国家重点实验室负责人牟骅博士表示，自从自噬研究开始以来，科学家们已经探知它是生存所必需的。大隅良典2014年在这一领域取得了非常重要的基础性研究成果，书写了历史。

牟骅博士认为，大隅良典的研究成果描述了感染细胞链球菌和沙门氏菌如何可以通过自噬过程来处理，同时其他的病原体如李斯特菌和志贺氏菌，如何通过自噬机制逃避被摧毁。现在，细胞自噬已成为生物学领域最热门的话题之一。

目前，这些课题的研究全球科学家仍在进行过程中，但无论如何，开发出能够针对自噬机制的用于各种相关疾病的药物，是令人期待的事情。