大阪市交通局が来年度、２０年ぶりに市営バスの運転士の新規採用を再開することがわかった。市交通局採用の運転士の平均年齢は３月末時点で５３・２歳。４０歳未満の運転士がおらず、高齢化が深刻な問題となっているため、若返りを図る。

市交通局のバス事業は、２０１２年度まで３０年連続赤字。人件費を圧縮するため、１９９７年度を最後に運転士の新規採用を凍結し、外郭団体や民間バス会社に運行を委託して人手不足を補ってきた。その結果、２００６年度に９７３人（平均４７・０歳）いた運転士は、今年３月時点で４４３人に減っている。

バス事業は給与カットや路線の再編などで１３年度から３年連続で黒字に転換。今年度中に新規採用の数十人を募集する方針を決めた。新規採用の対象は２１歳以上で、普通免許の取得から３年が経過し、路線バスを運転できる大型２種免許を持っていない人。最初は嘱託として採用し、交通局が費用を負担して教習所に通わせ、大型２種免許を取得してもらう。運転士として実績が良ければ正規採用するという。（花房吾早子）