安倍晋三首相（自民党総裁）が２０１８年の総裁選に、３選を目指して立候補できることになった。党・政治制度改革実行本部が１９日の役員会で、現行の「連続２期６年」からの総裁任期延長を決めたためだ。首相が悲願とする憲法改正のスケジュールや、２０２０年の東京五輪などを見据えた今後の政権運営にも影響する可能性がある。

自民党、総裁任期を延長へ 「３期９年」案が軸

安倍首相の自民党総裁としての任期は、１８年９月で２期目が満了する。自民党は３選を禁じた党則を改正し、「３期９年」とする案を軸に、無期限とする案も含めた最終判断を実行本部長の高村正彦副総裁に一任した。来年３月の党大会で正式決定する。

首相は昨年９月に総裁選で無投票再選した直後、周辺に長期政権に向けた意欲を語っていた。今年８月の党役員人事で、早くから任期延長論を唱え、「最も政治的技術を持った方」と評価する二階俊博氏を幹事長に据えるなど、着々と布石を打ち、党内でも延長を容認する空気が広がった。首相に近い高村氏が主導する実行本部で党内議論を取り仕切り、「ポスト安倍」をうかがう石破茂前地方創生相や岸田文雄外相らの異論は封じられた。

日本では衆院の任期４年という…