秋の味覚を代表する秋サケ漁が振るわない。主産地の北海道や東北の水揚げが昨年より３割以上少ない記録的な不漁で、お歳暮商戦や台所にもじわりと影響が出ている。

２日午前６時半、北海道釧路市東部漁協に、この日水揚げされた秋サケが到着した。漁船６隻で取れたのは２５０匹。同漁協の水揚げは昨年の６割減で、佐々木透専務理事は「漁協に入って３５年。これだけ取れないことはない」と嘆いた。

道内の秋サケ漁は８～９月に解禁され、１１～１２月まで続く。道によると、今季の漁獲量（１月の小型定置網漁分を含む）は１０月２０日までに２０１４万匹。昨季の同時期より３割減った。太平洋側が深刻で、襟裳岬以東の岬周辺の漁獲量は９３％減の１万５千匹だった。

漁のピークを過ぎたため、道内の漁獲量は平成に入って最少だった１９９２年（同）の２６０１万匹を下回る可能性がある。

不漁は北海道にとどまらない。１０月２０日までの漁獲量は、宮城県で前年比４７％減、岩手県で同３０％減だ。

小売りにも影響が出ている。東京・築地市場の仲卸の男性（４６）によると、卸値は例年の１・５～２倍で「数も少なく買える業者は限られている」。三越伊勢丹は、お歳暮で扱う北海道の秋サケが「例年になく集まらず苦戦している」（広報）という。高島屋日本橋店では、サケの切り身の販売価格が昨年より２割ほど上がっているという。

８月に相次いだ台風でしけが続き、漁に出られなかったのが不漁の一因だ。また、道立総合研究機構さけます・内水面水産試験場の藤原真主幹（４９）は、太平洋沖に３度ほど温度の高い水の塊がとどまり、冷水を好むサケが沿岸に近寄らなかったと指摘する。ただ、詳しい理由は「まだわかっていない」と言う。（光墨祥吾、佐藤靖）