（１７日、水泳・アジア選手権）

瀬戸が優勝、池江は日本新で２位 水泳・アジア選手権

五輪後初の実戦に臨んだシンクロナイズド・スイミング日本代表は、この日出場した８人中５人がリオ未経験の新生チーム。リオと同じ曲で泳いだが、隊列や技が乱れ、五輪より３点近く低い９０・８７０５点だった。若手の経験の場と位置づけていた井村ヘッドコーチは「思った通り苦しかった」と語った。

チームで五輪３大会ぶりの銅メダルを獲得したリオ代表９人のうち、東京五輪でも主力として期待されていた３人が引退した。特に井村コーチにとって想定外だったのが、デュエットでも銅メダルを獲得した三井梨紗子（２３）の引退。「東京五輪で開花する年代。そういう意味でも力を注いできた」と井村コーチ。今大会は三井に代わって乾友紀子（２５）と組む選手を固定できず、テクニカルルーティンとフリールーティンでそれぞれ違う選手を起用する予定だ。

チームリーダーでもある乾は言う。「マイナスからのスタートかもしれない。五輪を知るメンバーが自分たちのやってきたことを貫くことで、新しいメンバーが気付けることもあると思う」。４年後に向け、試行錯誤しながらの再出発となった。（清水寿之）