自衛官募集などを担う自衛隊秋田地方協力本部大館出張所（秋田県大館市）が「稲田防衛大臣（女性）は少々頼りないですが 頼れるあなたはぜひチャレンジを！」との文言を盛り込んだ募集チラシを作り、配布していたことがわかった。同本部（秋田市）は「誤解を招く内容だった」としてチラシを回収した。

防衛省や同本部によると、チラシは３カ月間の訓練後に任期制自衛官に採用する「自衛官候補生」の男子を募集するもの。４０代の男性自衛官が１０月中旬、出張所のパソコンでＡ４判のチラシ１３０枚を作り、大館市と同県北秋田市の道の駅や温泉施設など９カ所に置いた。上司への報告はなかったという。

その後、同本部は報道機関の問い合わせを受け、今月下旬に入り、チラシを置いた場所に残っていた約１１０枚を回収した。市民らからの苦情や問い合わせはないという。作成した自衛官は「大臣を揶揄（やゆ）するつもりはなかった。若い人の関心を集めようとした」などと話しているという。

同省の武田博史報道官は２５日の会見で「女性だから頼りないととらえていることや、防衛大臣をこのような形で取り上げたことは極めて不適切」と述べた。同省は調査を進め、関係者の処分も検討するとしている。（斎藤茂洋、福井悠介）